Planetensysteme bestehen nicht nur aus dem zentralen Stern und den Planeten, sondern besitzen häufig auch Planetesimale, Asteroiden, Kometen und viel Staub. Aus letzterem bilden sich sogenannte Trümmerscheiben, welche mit Teleskopen im infraroten Bereich beobachtet werden können.
Es wurde kürzlich herausgefunden, dass Planetesimale durch den sanften gravitativen Kollaps von Ensembles aus mm-großen Staubagglomeraten (“Pebbles”) gebildet werden können. Darauf aufbauend werden das Stoßverhalten und die optischen Eigenschaften von Pebble-Haufen untersucht. Hierfür werden mit verschiedenen Drücken zwischen 10 kPa und 250 kPa komprimierte Zylinder aus Pebbles im Laborfallturm bei mehreren Geschwindigkeiten zwischen 0,2 m/s und 12 m/s zur Kollision gebracht. Die Stöße dieser zwei Zentimeter großen Agglomerate werden anschließend bezüglich der Masse des größten Fragmentes ausgewertet. Die Ergebnisse dieser Experimente gehen in Kollisionsmodelle mit ein.
