Die Liste der „Highly-cited researchers“ wird jährlich vom Unternehmen Clarivate Analytics herausgegeben, um Wissenschaftler*innen zu ehren, die einen besonders großen Einfluss auf ihre Fachgebiete haben. Für ihre wissenschaftlichen Publikationen aus dem vergangenen Jahr wurde nun die Bioinformatikerin Prof. Alice McHardy, Mitglied im BRICS, ausgezeichnet. Insgesamt umfasst die Liste der „Highly-cited researchers“ etwa 7.100 Forscher*innen weltweit.
Prof. Alice McHardy leitet die Abteilung „Bioinformatik der Infektionsforschung“ am BRICS. Sie erforscht mit computergestützten Techniken das menschliche Mikrobiom, virale und bakterielle Pathogene sowie menschliche Zelllinien anhand von großen biologischen und epidemiologischen Datensätzen. Durch die Analyse von Metaom-, Populationsgenom- und Einzelzellgenomdaten erzeugt die Abteilung experimentell überprüfbare Hypothesen, wie z.B. welche Veränderungen an Proteinen oder welche Gene assoziiert sind mit dem Auftreten einer Krankheit, von Antibiotikaresistenzen oder dem Ausweichen des Immunschutzes durch Pathogene. Dabei arbeitet die Gruppe mit experimentellen Kollaborationspartnern zusammen, um ihre Erkenntnisse zu verifizieren und deren Translation in die medizinische Diagnostik und Behandlung zu fördern. Zur Erreichung der Forschungsziele entwickelt die Abteilung auch neue Algorithmen und Bioinformatik-Software.