Network Time Protocol (NTP) ist ein Protokoll, das für die Bereitstellung einer synchronisierten Zeitreferenz über das Internet oder lokale Netzwerke entwickelt wurde. Ein NTP-Server (Network Time Protocol) ist in diesem Sinne ein Server, der die genaue Zeit an andere Geräte und Computer über das NTP-Protokoll im Netzwerk weitergibt. Diese Zeitinformationen können anfragende Server und Geräte zur Synchronisierung ihrer Uhren verwenden. Dies ist wichtig, um sicherzustellen, dass verschiedene Geräte im Netzwerk eine einheitliche Zeit verwenden. Eine genaue Zeitangabe ist in vielen Anwendungsbereichen entscheidend, z. B. bei der Durchführung von Transaktionen, der Protokollierung von Ereignissen oder der Koordinierung von Systemen in verteilten Umgebungen.
Das Gauß-IT-Zentrum betreibt Zeitserver für den internen Gebrauch, die mit den Zeitservern der PTB (Physikalisch Technische Bundesanstalt) synchronisiert sind. Die Zeitserver des Gauß-IT-Zentrums sind nur innerhalb des Netzes der TU Braunschweig erreichbar.
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